（一）傳統知識的定義

傳統知識（Traditional Knowledge）是傳統知識、創新和實踐（Traditional Knowledge, innovations and Practices）的簡稱。目前為止，對傳統知識還沒有一個統一的定義。有學者認為，傳統知識是指原住民所擁有的知識，該原住民集中居住一個地方或者分散居住在多個地方，知識的形態各異，包括但不限于：藝術，舞蹈和音樂，醫藥和民間治療方法，民間文化，生物多樣性，對植物品種的知識和保護利用，手工藝品，設計，文學。這一廣泛的內容包括功能和美學性質的信息，即所有可以用于農業或者工業的方法和產品以及無形的文化價值等。

從國際社會來看，目前至少有二個聯合國機構及其國際公約涉及到傳統知識的問題，分別是：《生物多樣性公約》在序言中寫道：“認識到許多傳統生活方式的土著和地方社區同生物資源有著密切和傳統的依存關系，應公平分享從利用與保護生物資源及持續利用其組成部分有關的傳統知識、創新和實踐而產生的惠益。”根據CBD的理解，傳統知識是從長期的經驗發展而來，并且適應了當地文化和環境的知識、創新與實踐，屬于集體所有，可通過文字，但多半是以口頭形式代代相傳，其表現形式除了文字記載，還有故事、歌曲、傳說、諺語、文化價值、信仰、儀式、習慣法、土著語言等方式；傳統知識也包括培育農作物品種和家禽品系的農業實踐等，因此，傳統知識更是一門實踐科學，尤其是在農業、漁業、醫藥、園藝、林業以及環境管理等領域。

傳統知識既然是一種知識類型就必然涉及知識產權，世界知識產權組織（WIPO）將傳統知識定義為：傳統的或基于傳統的文學、藝術和科學作品、表演、發明、科學發現、外觀設計、商標、商號及標記、未公開的信，以及其他一切來自于工業、科學、文學藝術領域里的智力活動所產生的基于傳統的革新和創造。WIPO 下的傳統知識范圍很廣，不僅僅局限于與生物資源有關，也包括了傳統的文學、藝術、表演、商標等，更強調了傳統文化的內涵。

有關傳統知識的概念和定義一直是許多專家和學者討論的熱點，但是學術界至今尚沒有公認的定義，表明傳統知識定義的復雜性和艱巨性，也反應了不同人群對傳統知識認識的差距。

（二）傳統知識的特征

傳統知識雖然沒有一個統一的定義，但是傳統知識本身有自己的特征：

1、傳統知識是人類智力活動創生的未以現代知識形態表達的知識存在

作為一種知識存在，傳統知識同現代知識一樣是人類智力勞動凝結產生的一種智力勞動成果，以精神物質表達形式存在的物化知識，并非智力活動產生的文化遺產不包含在傳統知識范疇。

2、傳統知識是一種基于群體傳統創生的“活體”而非“死體”知識

傳統知識突出其是一種由過去延續發展到現在的“活的”知識，它不斷歷經著調適與創新，改變著自己的內容和形態。“傳統知識”一詞中的“傳統”并不意味找古代的、落后的、已被人類先進知識淘汰的老知識。

3、傳統知識具有凝聚群體智慧的原創性與族群身份的歸屬性

傳統知識也許靠個人創造，但是最終是靠其所在的群體，甚至相關聯的多個群體在長期的生產與生活活動中共同行為的結果，是一種集體過程，因而不可能由任何一個單個成員對其主張“創造者的權利”。

4、傳統知識的繼承與發展依賴其歸屬群體的言傳身教

傳統知識基本上是為了滿足自身的需求而創制并在長期的歷史過程中自然延續下來，與一個地區、一個民族生產與生活方式的自然演進一同進步與發展的知識，往往存在與傳統群體的生活或記憶中，未經過系統的整理和記錄，通常是以口傳或旁觀模仿的形式在一個特定的社會中代代相傳。

5、傳統知識具有鮮明的地域性與相對保密性

傳統知識與特定群體的生存環境、地理位置、自然資源和傳統文化密切相關，比如適應氣候條件，地理位置的建筑設計，產品生產等。傳統知識在其來源群體中是公知是，但是在群體范圍外尚不能斷言其是公知的，至少在其特有人公開之前，較少范圍之外的人知道。因此，是相對保密性。

6、傳統知識具有原始整體性與各組成部分復雜性

傳統知識從內容到形式都與群體的、區域的自然環境、生產生活方式和禮儀、信仰、文化背景緊密相連，通常表現為一種信仰、文化與知識要素的結合體。但是由于各地區、各民族所擁有的傳統知識因自然環境所限或受民族個性影響而顯現出多樣性。

7、傳統知識具有生成過程的歷史久遠性與價值實現的不確定性

從生成過程看，傳統知識是一種集群體智慧歷經數代或數十代的不斷傳承、創新、完善而形成的最具原創性的智力勞動成果。這些歷史久遠的傳統知識至今仍具有巨大的價值，其價值評估、實現時間、實現方式都有待于現代制度的調制。

（三）傳統知識的范疇和類型

中國是古老的國家，民族眾多，在幾千年的生產和生活實踐中，我國勞動人民創造了豐富的保護和持續利用生物多樣性的傳統知識、革新和實踐。基于我國少數民族人民一直維持自己民族傳統文化，保持傳統生活生產方式的事實基礎，根據傳統知識的屬性和用途，對傳統知識劃分為幾種類型。

1、傳統利用農業生物及遺傳資源的知識

這類傳統知識是指當地社區和人民在長期生產生活中馴化、培育和使用栽培植物和家養動物品種資源和其他生物資源所積累和創造的知識。這類知識主要基于生物物種資源和遺傳資源的開發與應用，是當地社區和人民賴以生存與發展的知識財富。

2、傳統利用要用生物資源的知識。

中醫藥是中國最典型的傳統知識，還有大量的民族醫藥，民間草藥。傳統醫藥知識包括傳統醫藥理論知識、藥用生物資源、傳統藥材加工炮制技術、傳統藥材栽培和養殖知識、傳統醫學方劑、傳統診療技術、傳統養生保健方法等。

3、生物資源利用的傳統技術創新與傳統生產生活方式。 

這類傳統知識主要指民族和社區在長期的農業生產和生活實踐中創造的實用技術， 這類技術對于保護生物多樣性和持續利用生物資源具有較好的效果， 對于提高食品質量和保證食品安全也有一定的價值。包括傳統的生態農業技術和生物資源加工技術等。

4、與生物資源保護與利用相關的傳統文化與習俗。

這類傳統知識包括體現生物多樣性保護和持續利用的民間藝術、文學作品、工藝品、繪畫等； 傳統宗教文化，如民族圖騰、宗教習俗和神山、神林、風水地等帶有宗教色彩的環境保護意識； 習慣法,，如鄉規民約、族氏制度、民族風俗中的生物資源保護與利用習慣。

5、傳統地理標志產品。

地理標志產品是一個特定地區所生產的特色原產產品標志, 其產品的特定質量、聲譽或其他特征在本質上取決于其產地。而與生物多樣性相關的傳統地理標志產品主要指某特定地區的生物資源產品, 這些產品體現了該特定區域的特有生物資源、環境、社會經濟和民族文化特征, 融入了傳統品種資源、傳統栽培技術、傳統加工技術、傳統銷售和食用文化等多種傳統知識, 在社會上獲得了好的聲譽, 并擁有悠久歷史。

 對傳統知識進行保護是目前發展中國家和國際社會非常關注的一個問題。我國對傳統知識的保護也是非常重視，恰當的傳統知識保護模式在傳統知識的保護中能起到全面的、關鍵的作用。本文通過對傳統知識相關問題的界定，提出對我國的傳統知識予以知識產權法律保護為主，協會保護為輔，兩者相結合的保護模式。