自首制度是我國一項重要的刑罰制度，這項制度極為有效的節約了司法資源，提高了司法效率。正確應用自首制度，有利于促進刑法目的的實現，對于貫徹落實刑法的基本原則也有極大的現實意義。

1我國自首制度的適用

在自首制度的適用過程中，體現了出的價值主要有以下幾點：

第一，提高司法效率。犯罪嫌疑人在犯罪后自動投案，如實供述自己的罪行，并自愿置于司法機關的控制之下，司法機關就不用花費巨大的人力、物力以及財力去追查和追捕犯罪嫌疑人，有助于司法機關及時、順利的捕獲和追訴犯罪嫌疑人以及其他同案犯。此外，還有利于司法機關及時、全面的收集證實犯罪所需要的各項證據，對于及時有效的懲處犯罪嫌疑人有很大的作用，效率的提高直接節約了國家的司法資源，進一步促進了司法制度的完善，有效推動了法治社會的進一步構建。

第二，保障原則落實。我國現行刑法典明確規定了罪責刑相適應的原則，在判斷罪責輕重和刑事責任的大小的同時，犯罪行為的客觀危害性是首要考慮的因素，此外，還要綜合考慮行為人的主觀惡性和人身危害性，從而確定其刑事責任，適用與之相適應的刑罰。犯罪嫌疑人在自首后，其所體現的人身危害性在一定程度上減輕，因而區別對待，從寬處理，有利于進一步教育犯罪嫌疑人和改造犯罪，預防其再次犯罪，這是現代刑法理論詮釋下的罪責刑相適應原則的當然適用。自首制度的規定和運用，是對罪責刑相適應原則的具體落實和貫徹，具有重要的價值。

第三，實現刑罰目的。刑罰之目的主要是懲罰和預防犯罪，進而保障人權。自首從寬的制度有利于鼓勵犯罪分子在犯罪后主動歸案，接受法律的制裁，在這一制度的感召下，許多犯罪分子都積極改造，認罪伏法，自首制度在促進特殊預防之刑法目的的實現方面有很大的作用。以一定的寬和處理的方式感召其早日接受法律制裁，有利于消除社會的不穩定因素。自首制度還有助于司法機關及時、順利的發掘和查處犯罪，有助于促進預防犯罪以及刑法目的的實現。[7]

2我國自首制度適用及存在的問題----自首犯的刑罰適用問題

2.1自首從寬的理論依據

法律已經明文規定自首犯可以從寬處罰，對于從寬處罰的依據，人們卻有不同的認識。比較科學的觀點認為，自首從寬的根據有二：其一是因為自首犯的人身危害性較小，因為在考量刑罰輕重的時候，我們不僅要考慮犯罪分子所犯罪行的輕重，還應當考慮犯罪分子的人身危害性的大小。“根據刑罰個別化理論，就應當考慮對其從寬處罰”。第二個原因在于自首提高了司法效率，節約了司法成本。如果犯罪分子不自首，司法機關將會投入大量的人力、物力、財力進行偵查活動，在很多情況下根本就無法破案。所以，應當對自首的這種行為加以肯定，只要不違背罪刑法定原則，對于提高司法效率和節約實現司法公正也是有積極意義的。

2.2自首的處罰規定

與 1979 年刑法典相比，現行刑法對自首的處理更加的寬和。《刑法》第 67條規定：“對于自首的犯罪分子，可以從輕或者減輕處罰。其中，犯罪較輕的，可以免除處罰”。在 2011 年出臺《刑法修正案（八）》中又增加了一款關于自首的規定作為第三款：“犯罪嫌疑人雖然不具有前兩款規定的自首情節，但是如實供述自己罪行的，可以從輕處罰；因其如實供述自己罪行的，避免特別嚴重后果發生的，可以減輕處罰。”因此，我們可以發現法律規定對犯罪分子自首的行為，是可以從輕或減輕處罰，并不是應當從輕或減輕處罰。然而，在何種情況下從輕或減輕處罰，在何種情況下又不從輕或減輕處罰，法律和司法解釋都沒有明確的規定，在某些情況下，司法工作人員自由裁量的度沒有把握好，就可能會導致司法不公的情形。高銘暄認為：“于法，于情，于理都不容從輕的自首則不容從輕處罰”。對于自首犯，可以從輕處罰，也可以減輕處罰，在具備一定條件下，還可以免除處罰。那么，在何種情況下從輕處罰，在何種情況下減輕處罰就成了問題。此外，應如何把握從輕和減輕的幅度也值得探討。罪行的輕重是決定刑刑罰的最主要的因素，首先應當在罪行上予以考量，其次還應當分析自首的具體情節，即自首的類型和立功狀況。對于成立一般自首和特別自首的犯罪分子，可以從輕或者減輕處罰，其中，犯罪較輕的可以免除處罰，對于特別自首的犯罪分子，則可以減輕或免除。若是有重大立功表現，無論其是一般自首還是特別自首，都應當減輕或者免除處罰。“對于犯罪較輕的犯罪分子，可以免除處罰。”[8]犯罪分子能否免除處罰，與犯罪行為輕重的認定直接相關。又應當如何進行認定呢？

輕和重是一個相對的概念，是對犯罪的各方面的內容的綜合認定。通行的觀點就是以刑罰作為區分的標準，被判處一定刑罰之下的，被認定為較輕之罪；在一定刑罰之上的，則被認定為較重之罪。